最近、首こりや肩こりの原因として
「ストレートネック」という言葉をよく聞くようになりました。
スマートフォンやパソコンの使用時間が増えたことで、
長時間の前かがみ姿勢が続く人が増えています。
その結果、本来ゆるやかなカーブを持つ頸椎がまっすぐに近い形となり、
首こり、肩こり、頭痛などの症状が現れることがあります。
しかし、理学療法士の視点から見ると、
ストレートネックは単に「首の骨の形」の問題ではありません。
身体全体の動きや姿勢のバランスが関係していることが多いのです。
理学療法士が観察するポイント
PHYSIOでは、ストレートネックを評価するときに
次のような点を観察します。
・頭の位置
・胸郭の姿勢
・肩甲骨の動き
・呼吸の状態
・体幹の安定性
実際には、首だけに問題があるケースは少なく、
胸郭の硬さや肩甲骨の動きの低下が見られることが多いです。
また、呼吸が浅くなり、
首周囲の筋肉が過剰に働く状態になっている場合もあります。
このような状態では、
首の筋肉に継続的な負担がかかり、
慢性的な首こりにつながります。
ストレートネックとFasciaの関係
近年、身体は筋肉や関節だけではなく、
Fascia（筋膜）という結合組織のネットワークで全身がつながっていると考えられています。
Fasciaは
筋
神経
血管
臓器
などを包み込みながら身体全体を連結する構造です。
姿勢の崩れや運動不足が続くと、
このFasciaの滑走性が低下し、
・柔軟性の低下
・組織の癒着
・動きの制限
が起こることがあります。
このような状態では身体の一部の動きが低下し、
別の部位が代償的に働くようになります。
首の筋肉が過剰に働く状態も、
身体全体の連動性の低下の中で生じることがあります。
なぜスマホ姿勢で首が痛くなるのか
人の頭の重さは約4〜6kgと言われています。
頭が前に出る姿勢では、
首の筋肉にかかる負担が大きくなります。
さらにこの姿勢が続くと
・胸郭の動きの低下
・肩甲骨の安定性低下
・体幹支持機能の低下
などが起こります。
その結果、首の筋肉だけで頭を支える状態となり、
首こりや肩こりが慢性化してしまいます。
マッサージで戻りやすい理由
首こりはマッサージで一時的に楽になることがあります。
しかし、すぐに症状が戻るケースも多く見られます。
その理由は、
首の筋肉だけをほぐしても
・姿勢
・身体の使い方
・運動不足
などの原因が変わらないためです。
身体の動きが変わらなければ、
同じ負担が首にかかり続けてしまいます。
PHYSIOで大切にしている考え方
PHYSIOでは、首の症状を評価するときに
身体全体の動きを確認します。
特に重要なのは
・胸郭の可動性
・肩甲骨のコントロール
・体幹の安定性
・呼吸機能
といった要素です。
身体の動きが改善すると、
首の負担が自然と軽減するケースも多く見られます。
日常生活で意識したいポイント
ストレートネックを予防するためには
次の点を意識することが大切です。
・長時間同じ姿勢を続けない
・スマートフォンを見る位置を高くする
・胸を開く姿勢を意識する
・適度に体を動かす
身体は、適度な運動や活動によって
組織の柔軟性や循環が保たれます。
逆に運動不足が続くと
身体の機能は徐々に低下してしまいます。
まとめ
ストレートネックの背景には
・長時間姿勢
・運動不足
・身体の動きの低下
などが関係していることがあります。
首の症状が気になる場合は、
首だけでなく身体全体の動きを見直すことが重要です。
【根拠】
Fasciaは運動器系を包括する構造として筋・関節・神経などを連結する重要な組織である。
また、姿勢の持続や運動不足などによりFasciaの構造に歪みが生じ、滑走性や柔軟性の低下が起こる可能性が指摘されている。
【出典】
・今北英高ほか：Fasciaとは－解剖生理学的意義の見地から．臨床スポーツ医学 37：134-140，2020
・Schleip R：Fascial plasticity – a new neurobiological explanation．Journal of Bodywork and Movement Therapies，2003
・Kopeinig C, et al：Fascia as a Proprioceptive Organ and its Role in Chronic Pain．Safety in Health，2015
・望月久：メカノセラピーと理学療法．PTジャーナル 56：84-89，2020
